LES INCONTOURNABLES DE MÈZE
Par Caroline Aime les randonnées, les festivals et déguster du vin. Tout public En toute saison 1/2 journée Imaginez une ville où les façades colorées se reflètent dans les eaux calmes de la lagune, où l’odeur iodée se mêle aux effluves de la vigne toute proche, où le chant des cigales accompagne le cliquetis des mâts dans le port… Bienvenue à Mèze, cité du Bœuf et joyau authentique de l’Archipel de Thau. Posée entre Sète et Marseillan le long de la lagune mythique, cette ville de 13 000 habitants incarne l’art de vivre méditerranéen dans toute sa splendeur. Visiter Mèze, c’est s’offrir une parenthèse hors du temps à quelques kilomètres de Sète. Cette ville de caractère cultive un art de vivre qui mêle conchyliculture, patrimoine historique et esprit festif. Ici, entre les reflets bleus de l’étang et les ruelles pavées du centre ancien, la vie s’écoule au rythme des sorties en mer des conchyliculteurs et des animations sur l’esplanade. Ajoutez à cela un patrimoine architectural remarquable, des plages familiales et une programmation culturelle vibrante : vous obtenez une destination qui promet bien plus qu’une simple escapade. Prêts à découvrir Mèze et tous ses secrets ? Suivez le guide ! SOMMAIRE Un patrimoine qui raconte des siècles d’histoire1. L’église Saint-Hilaire, joyau gothique méridional2. Les halles et l’esplanade, coeur vibrant de la cité3. Le château de Girard et ses jardins4. La chapelle des Pénitents, témoin des époques Entre ports et traditions maritimes5. Le port des Nacelles, escale pittoresque6. Le port de plaisance et la place des Tonneliers Mèze côté nature7. Des plages paisibles et familiales8. Une nouveauté appréciée de tous : le sentier sous-marin9. La balade de la Conque, refuge ornithologique10. Le Musée-Parc des Dinosaures : voyage au Crétacé Des produits locaux à déguster toute l’année11. Les mas de dégustation, temples de la conchyliculture12. Le terroir viticole de Mèze Vibrer au rythme des événements mézois13. Le festival de Thau, rendez-vous estival immanquable14. La fête de Mèze, tradition séculaire15. Les animations tout au long de l’année Venir à Mèze : accès et mobilité dans l’Archipel de Thau 16. La navette maritime Mèze-Sète, une traversée pittoresque17. Le réseau SAM Mobilité18. À vélo sur les pistes cyclables 19. En voiture 20. Vos questions sur Mèze et sur l’Archipel de Thau UN PATRIMOINE QUI RACONTE DES SIÈCLES D’HISTOIRE Commencez votre découverte de l’Archipel de Thau par une flânerie dans le cœur historique de Mèze. Le centre-ville se dévoile au fil des ruelles pavées, des places ombragées et des édifices remarquables qui témoignent d’un passé riche et coloré. 1. L’ÉGLISE SAINT-HILAIRE, JOYAU GOTHIQUE MÉRIDIONAL Impossible de manquer cette imposante église qui domine le centre-ville ! Édifiée au XIIIème siècle puis remaniée aux XVIIème et XVIIIème siècles, l’église Saint-Hilaire se distingue par son architecture gothique méridionale. Son ensemble sobre, ses contreforts massifs et ses vitraux effilés en arc brisé créent une atmosphère à la fois austère et élégante. L’orgue Puget, le baptistère, le ciboire et les vitraux sont inscrits aux Monuments Historiques, témoignant de la richesse patrimoniale de l’édifice. Sa façade, entièrement rénovée en 2022, porte encore la devise républicaine, trace visible de la séparation de l’église et de l’État. 2. LES HALLES ET L’ESPLANADE, COEUR VIBRANT DE LA CITÉ Face à l’église, vous découvrirez les Halles de Mèze, reconnaissables à leur structure métallique de type Baltard. Ce temple du goût abrite des étals gourmands proposant produits locaux et spécialités du terroir. L’esplanade qui les borde s’anime les jeudis et dimanches matin au rythme du marché, où producteurs et artisans donnent rendez-vous aux habitants et visiteurs. En été, le kiosque à musique qui surplombe la place accueille concerts et animations. Les Mercredis du kiosque, programmés de juillet à août, font vibrer les soirées mézoises au son de la musique latino, électro, des chorales et fanfares. Une sculpture de Nicolas Jouas, artiste lodévois, orne également cette place centrale. Intitulée « Lettres à la terre », elle rend hommage à Yves Piétransanta, ancien maire de la ville. En contrebas, vous trouverez la place de la mairie fraichement rénovée et la fontaine monumentale qui s’est elle aussi refait une beauté depuis peu. Entièrement repensée, cette place devient un vrai lieu de convivialité et d’échanges pour ses habitants et les visiteurs de passage. 3. LE CHÂTEAU DE GIRARD ET SES JARDINS À quelques pas de l’esplanade, le château de Girard déploie son élégance classique. Édifié en 1660 par la famille Muret sur une ancienne métairie, il abrite aujourd’hui les services municipaux et les bureaux du Festival de Thau. Vous pouvez déambuler dans les jardins qui se visitent librement toute l’année. Ces espaces paysagers composés d’espèces mellifères méridionales accueillent manifestations culturelles et gourmandes au fil des saisons. Le chai du château est devenue le Carré d’Art Louis Jeanjean, salle d’exposition qui met en lumière des artistes locaux et contemporains. Les expositions se succèdent tout au long de l’année, offrant un regard artistique sur la lagune et le territoire. ENTRE PORTS ET TRADITIONS MARITIMES Quittez maintenant le centre historique pour vous diriger vers les rives de la lagune, où l’âme maritime de Mèze se révèle dans toute sa splendeur. 4. LA CHAPELLE DES PÉNITENTS, TÉMOIN DES ÉPOQUES Construite au XIIème siècle, cette chapelle a traversé les âges et les affectations. Restaurée par les Pénitents Blancs au XVIIème siècle, elle fut tour à tour hôpital, atelier de tonnellerie avant d’être à nouveau occupée par les Pénitents jusqu’en 1912 puis abandonnée. Aujourd’hui, l’association Les Amis des Pénitents organise concerts et expositions en été pour financer sa restauration et perpétuer la mémoire de ce lieu chargé d’histoire. Un détour qui ravira les amateurs de patrimoine. 5. LE PORT DES NACELLES, ESCALE PITTORESQUE En contrebas de la chapelle, le port des Nacelles abrite encore les barques à fond plat typiques des pêcheurs de la lagune. Ces embarcations traditionnelles témoignent des techniques de pêche ancestrales encore pratiquées aujourd’hui. À l’entrée du port, une sculpture de l’artiste chilien Hernan Torrès, « L’homme, le soleil et le poisson », marque l’attachement profond de Mèze à la lagune de Thau. Le port, avec ses barques colorées et ses filets de pêche séchant au soleil, offre une carte postale vivante du lien qui unit Mèze à
SE BALADER DANS L’ARCHIPEL DE THAU
L’Archipel de Thau regorge de sentiers pédestres et d’itinéraires de randonnée au gré desquels vous découvrirez ou redécouvrirez les richesses naturelles du territoire. Entre vignes et étang, pinèdes et bord de mer, c’est tout un éventail d’odeurs et de couleurs qui s’offrent à vous le temps d’une sortie au grand air.